Es cierto que las cubiertas de 17" son más caras que las de 16, pero la diferencia tiende a ser cada vez menor. No solamente hay que pensar la diferencia que hay hoy sino la que va a haber dentro de uno o dos años (por no decir más).
Cada vez va a ser menor porque cada vez las 17" son más normales con lo que el precio tiende a disminuir.
Además, tienes que jugar con las equivalencias de 17" para encontrar otras opciones más económicas.
En su contra, el índice de velocidad y carga suelen ser mayor en 17 que en 16 por lo que son más blandas y se desgastan más.
Pero no todo hay que mirarlo por la pela, el coche con 17 frente a 16 es muy diferente (más bonito a mi juicio con 17).
Eso sí, si lo que más valoras es el precio del cambio de los neumáticos no hay duda que va a ser más económico poner llantas de 16.
Saludos!