La posición P es la de "parking" - aparcamiento. Aquí el coche tiene engranada la transmisión; como si en un coche de cambio manual, le dejas la primera marcha, aparcando cuesta arriba, o la marcha atrás, cuesta abajo.
Esto ayuda al frenado del coche, pero no se debe dejar exclusivamente a la caja de cambios el trabajo de inmovilizar al vehículo. Por ello debe aplicarse también el freno de mano.
Incluso es aconsejable, en cuestas de gran desnivel, apoyar las ruedas delanteras sobre el bordillo, o calzarlas con algún pedrusco, para evitar que el coche se desplace por una eventual anomalía del sistema, o la acción de terceros.
La N es posición "neutra". No está engranada la transmisión. No frena.